درهای استادیوم المپیک در شرق لندن، محل برگزاری مراسم افتتاحیه، از ساعت چهار بعدازظهر به وقت لندن باز شد و نزدیک به ۸۰ هزار تماشاچی به مرور وارد استادیوم شدند.
راس ساعت ۹ به وقت لندن با نواخته شدن بزرگترین ناقوس اروپا که ۲۳ تن وزن دارد و در استادیوم نصب شده بود، مراسم آغااز شد. ناقوس را بردلی ویگینس (Bradley Wiggins)، قهرمان دوچرخه سوار‌ی به صدا درآورد.
پس از آن، مراسم افتتاحیه که عنوان "جزایر شگفتی" را یدک می‌کشید، آغاز شد. کارگردان هنری این مراسم، دنی بویل، کارگردان فیلم‌های "ترن اسپوتینگ" و "میلیونر زاغه‌نشین" بود که در زمین چمن استادیوم المپیک، تاریخ انگلیس را به نمایش گذاشت.
تماشاچیان شاهد بودند که این کشور چگونه از یک کشور سرسبز وابسته به کشاورزی به یک کشور بزرگ صنعتی تبدیل شد، کشوری که بر اساس نمایش بویل، استاندارد زندگی در آن بالا رفته اما همزمان شهروندان آن فقط به کار در کارخانه‌ها مشغولند، زنان آن برای برابری مبارزه می‌کنند و همگان در آلودگی محیط زیست نقش دارند.
بویل موفق شد با بازیگرانی که در راس آنها کنت برانا، بازیگر نامدار انگلیسی حضور داشت، با ایجاد صحنه‌های عظیم و با انتخاب آهنگ‌های متناسب با مقاطع و اتفاقات تاریخی انگلیس، نمایشی بی‌نظیر را اجرا کند.
در اجرای این نمایش ۱۵ هزار بازیگر حرفه‌ای و غیرحرفه‌ای، خواننده‌ی کُر، نوازنده، رقصنده و دست‌اندرکاران پشت صحنه، و نیز ۱۵۰ حیوان اهلی شرکت داشتند.
بویل پیشتر گفته بود، تماشاچیان تا سالیان دراز این صحنه‌ها و آهنگ‌ها را به یاد خواهند داشت
«جیمز باند ملکه انگلیس را با هلکوپتر به استادیوم آورد»
پس از اجرای بخش نخست نمایش بویل، فیلمی نمایش داده شد که در آن دانیل کریگ، بازیگر نقش جیمز باند به دیدار مکله الیزابت می‌رود، و بدون تشریفات خاصی ملکه را با هلی کوپتر به استادیوم المپیک می‌برد. از آنجایی که استادیوم محل مناسبی برای فرود هلی کوپتر نیست، ملکه و جیمز باند از هلی کوپتر با چتر نجات به پایین می‌پرند.
آغاز بخش دوم نمایش بویل به کودکان اختصاص داشت. او در این بخش، گش (GOSH)، بیمارستان معروف کودکان را در مرکز توجه قرار داده بود و از این طریق از کودکان بیمار انگلیسی و پرستاران آنها یاد کرد.
در این بخش همچنین جی کی رولینگ، نویسنده‌ی هاری پاتر، چند جمله از کتاب پیتر پن خواند و راون اتکینز، بازیگر نقش "مستر بین" هنرنمایی کرد و آثار به‌یاد ماندنی گروه‌های پاپ و راک انگلیسی پخش شدند.
کارگردان نامی انگلیسی برای هنرنمایی در این شب ۳۴ میلیون یورو هزینه کرده است. این مراسم نزدیک به ۴ میلیارد ببنیده‌ی تلویزیونی داشته است.
رژه ورزشکاران
پس از بخش دوم نمایش بویل، رژه‌ی ورزشکاران آغاز شد. نخستین گروه یونانی‌ها بودند و دومین گروه افغانستان، که با شش ورزشکار شرکت دارد.
